Gran
ocell aquàtic inconfusible amb cap altre espècie.
Coloració entre bruna i ocre. Estructura compacta i
refeta amb el coll ample. Les potes, que li pengen durant
el vol, són robustes, així com el seu gran bec.
Alimentació
La
seva dieta és diversa, però principalment s’alimenta
de peixos, amfibis i insectes. Tot i que també pot
alimentar-se de cucs, mol·luscs, crustacis, aranyes,
sargantanes, petits ocells i petits mamífers.
Costums
Ocell
d’hàbitats crepusculars que durant el dia resta
amagat entre el canyís gràcies al seu críptic
plumatge i a la seva estratègia de romandre immòbil
amb el cos dret, el coll estirat i el bec en posició
vertical. L’alt i fort crit nocturn, que recorda el
so que es produeix quan es bufa en una botella buida, ha generat
diverses llegendes.
Reproducció
Tot
i disposar de poques dades de la seva reproducció pel
fet de ser una au poc comuna, es té coneixement que
les postes tenen lloc entre abril i maig i la quantitat sol
ser de fins a 6 ous
Hàbitat
i distribució
Selecciona
grans extensions de vegetació helofítica inundades
amb aigua dolça o lleugerament salada, i evita els
sectors amb aigües àcides o contaminades o aquelles
amb presència d’arbres i arbustos. A Catalunya
selecciona ambients on predomina el canyís i especialment
aquells que disposen d’aigües lliures.
Au nidificant, en tot el Paleàrtic. Bona part de les
seves poblacions són residents, tot i que les que es
troben a major latitud mostren caràcter migrador, tal
i com es constata per les observacions en èpoques de
pas i per l’arribada d’hivernants a les zones
més meridionals
Amenaces
Pèrdua
i degradació de l’hàbitat on viu. L’afectació
de la sequera a les zones humides, la caça fortuïta
i la caça legal nocturna a les zones humides i les
línies elèctriques són altres amenaces
que pateix l’espècie.
